給家裡留下一個勞動力，石竹讓大兒 子代替丈夫參軍進入部隊，而丈夫不得不去黑龍江圖里河改造，這一去就不知 道何時能回來，無奈之下，丈夫跟石竹提出離婚，石竹不甘心，她承諾一定會 等丈夫回來。於是，她在遼北的小鎮上默默等著，獨自撫養四個兒女，不久， 噩耗傳來，大兒子在戰爭中犧牲，撥亂反正到來，前夫被平反當上了大校，當 上官的丈夫回來找石竹，聲稱要跟她復婚，帶著她和孩子去大城市享福，但是 此時的石竹不知道什麼原因，不願意跟隨前夫進城，她要靠自己的力量把孩子 撫養成人，歲月如梭，孩子們在石竹的精心照料下，健康茁壯的成長，長大後也各自成家，儘管如此，石竹還是不放心，她把女兒不思上進的老公教化成樂觀上進的好青年，四兒子濫用職權被關入大牢，石竹耐心守護著，幫他金盆洗手重新做人，老五是一個警察，石竹經常教導他要為人民做主。石竹漸漸老去，她唯一的心愿就是返回故鄉，守著那片跟她一起變老的故土……