潘若瑤出生於濰坊市臨朐縣一個普通家庭里，爸爸是技術員，媽媽是護士。潘若瑤從小就顯露出音樂和舞蹈天賦，對古典樂器尤其敏感，甚至在淘氣哭鼻子時，一聽到古典音樂響起，立馬就安靜下來。2001年13歲的她取得揚琴8級證書，2002年以音樂生第一名的成績成為“山東省濰坊市臨朐一中”的特招生。2005年，潘若瑤考入西安音樂學院聲樂表演系，2008年取得聲樂10級證書。2009年大學畢業後本有機會成為一名音樂教師，但一直放在心中的表演夢讓她最終放棄了很好的就業機會，在父母的支持下成了一名北漂，2013年潘若瑤考入北京電影學院MFA。
2015年1月8日，電影《再見，爸爸》在北京首鋼原址舉行開機儀式，潘若瑤在該片中飾演愛好詩歌的文藝女青年李莉。同年5月22日，網劇《他來了，請閉眼》在青島正式開機，潘若瑤劇中飾演郭曉玲。