少年的時候因為想成為海賊，進入商船高專就讀，但在學校里發現無法成為海賊，於是休學。後來在”徹子の部屋”演出時曾說，當時想既然無法成為海賊，至少可以演出海賊，因此立志成為演員。

之所以對海賊產生憧憬，是因為年幼時看了Tyrone Power主演的電影《海上征服者》所致。而後又看了深作欣二導演的《蒲田行進曲》，而強烈的想成為電影演員。

19歲上京，即使努力的找經紀公司和參加甄選會，還是只能自立去找臨時演員的工作。為了推銷自己，甚至還有過一人兼任經紀人的時期。

但是他的演員之路還是很不順遂，只好暫時放下演員的工作，從大洋洲、到南美洲、東南亞等地海外放浪近四年的時間。

演藝經歷

1999年，以電影《皆月》和《日本黑社會LEY LINES》獲得了Kinema旬報新人男優賞及Nifty電影大賞最佳男配角獎等獎項。《皆月》還獲得了橫濱電影節的最佳男配角獎。當時在這部電影中合作的奧田瑛二，為他取了一個綽號叫"浮游的爬蟲類"。

2001年，在NHK大河劇《北條時宗》中，飾演主人公北條時宗的側近幕僚平賴綱，是個將元老重臣安達泰盛（柳葉敏郎）慢慢逼入死角並剷除的野心角色。

2003年，在電視劇《鬼鄰人》中，以正體不明的殺人鬼一角成為準主人公。

2004年，上映電影《哥斯拉最終戰役》中飾演X星人統制官一角，獲得破天荒廣大的評價。

2004~2005年，關西電視台所播映的單篇電視劇系列《橫山やすし フルスロットル》中，飾演漫才師橫山やすし。不僅是將橫山的漫才、連競艇選手的生動樣貌都表現出來的電視劇，表現出他逼真的演技。

2005~2006年，在《夜王～YAOH～》中，以妖艷的牛郎姿態成為話題。本劇並奠定了他實力派演員的地位。

2006年10~12月，出演了兩部電視劇。在《14歲的媽媽》中飾演一位對主角及其家族緊追不捨的新聞工作者，後來卻因為種種因素而動搖，是個困難的角色。

2007年，出演電視劇《料理新鮮人》。同年，出演《如龍》電影版中的主人公“桐生一馬”。

2009年，大河劇《天地人》中飾演與主人公直江兼續（妻夫木聰）有牢固羈絆的主君上杉景勝一角。

2010年1月，出演電視劇《宿命1969-2010》，首次在連續劇中擔任主角。

2017年2月11日，出演由水谷豐和反町隆史主演的電影《相棒劇場版4》在日本上映   ；4月29日，出演由木村拓哉主演的電影《無限之住人》在日本上映   ；12月16日，出演由佐藤健和土屋太鳳共同主演的電影《跨越8年的新娘》上映   。

2018年2月3日，出演由錦戶亮主演的電影《羊之木》，在片中飾演釣魚船老闆杉山   ；2月10日，出演由綾瀨遙和坂口健太郎共同主演的電影《今夜，在浪漫劇場》將在日本上映   。參演四月開播富士台日劇《SIGNAL 長期未解決事件搜查班》   。參演電影《億男》，飾演九十九的原同事百瀨   。九月，與北川景子主演電視劇《指定律師》   。

2019年，參演NHK晨間劇《緋紅》   ；同年10月，參演的懸疑電視劇《Nippon Noir ─刑警Y的叛亂─》播出   。

2020年12月12日，出演的電視劇《北方之光》開播   。

2021年1月，其參演的電視劇《天國與地獄》開播   。3月26日，主參演記念十三代目市川團十郎白猿襲名特別企劃電視劇《桶狹間~織田信長霸王的誕生～》播出   。

個人生活

最初以本名北村康進行演藝工作，而後由演出的電影導演三池崇史，取了“北村一輝”為藝名。

削齒

電影《JOKER厄病神》(1998)中，飾演一名小混混。在閱讀腳本的時候，為了徹底符合自己所想像的"潦倒混混"形象，就跑去拔了6顆、削了3顆前齒；在後來的訪談里則笑著提到”現在相當後悔”。

綠葉王

由於是昆汀·塔倫狄諾導演的影迷，在《Kill BillVol.1(追殺比爾)》來日本拍攝時，嚮導演索要簽名卻碰巧的被看中，塔倫狄諾導演對他說”我知道你！”，但也對他說”雖然重新寫了劇本，但是若仍沒有演出機會，就只能抱歉了”。後來他便這樣得到演出兩個龍套角色的機會。

扮人妖

為了演出電影《鬼火》中的人妖酒吧媽媽桑角色，曾經花了數周的時間站在新宿二丁目路上，等人帶他去人妖酒吧，理由是以當時經濟能力並不允許去人妖酒吧消費。而後，在望月六郎導演的介紹下，前往拜會主角原田芳雄，為了入戲，還穿著黑色小短褲出現，讓原田誤以為，當初是因為北村本人真的是同性戀，才起用他演出這角色。

諧星

《秋葉原@DEEP》中除了cosplay夏亞以及引用其名台詞之外，還借用了《Keroro軍曹》里Kururu曹長的笑聲(客串同樣製作班底的《獅子丸G》時，也表演了這段笑聲)。最終回以夏亞專用薩克造型的等身大”オレザク”(或稱中込ザク)登場，在番外篇時則表示穿著”オレザク”拍攝其實相當辛苦。

酒友

和雨上敢死隊的宮迫博之是酒友，從《北條時宗》共演以來，就是很好的朋友。

明星臉

由於曾經被說過和腹語術師いっこく堂長得很相似，在”笑っていいとも!”節目中被問到”長的像哪位名人？”時，回答“那個傀儡師……”。

藝人朋友

2006年7月シティリビング主辦的談話節目中，說過”與自己很要好的藝人是小池徹平、松岡昌宏、長瀨智也”。北村與小池曾於《醫龍-TeamMedical Dragon-》中、與松岡有《哥斯拉：終極戰役》《夜王》、而與長瀨則有《タイガー&ドラゴン(虎與龍)》等多部作品共演的經驗。

和冬粉

第一代公式HP（個人主頁）建立之初，有說北村本人並不是對此太抱有贊成態度。但當前亦可回復留言，也能跟冬粉好好相處了。  

婚姻

2012年11月，北村一輝被曝離婚，並於2013年登台活動時親口確認離婚事實。

2019年12月27日，北村一輝宣布結婚，對方是一位40余歲的圈外女性，兩人曾於12月中旬入籍   。