馬特·達蒙自小熱愛表演，渴望成為演員，與本·阿弗萊克在劍橋市公立中學Cambridge Rindge and Latin School就讀時，就參加了多部劇院及街頭演出。 1988年，馬特·達蒙的銀幕首演是在浪漫喜劇《現代灰姑娘》中飾演只有一句台詞的角色。同年秋，馬特·達蒙被哈佛大學英語文學專業錄取。 1989年，大學二年級時，馬特達蒙與好友本·阿弗萊克第一次一同出現在電影《夢幻之地》中，扮演在芬威公園的棒球迷。 1990年，在完成電影《上升之子》的拍攝後，馬特·達蒙回到哈佛大學，以完成他第三學年的學業。 1992年，出演電影《格羅尼莫》，以差12分業滿從哈佛輟學，來到好萊塢所在地洛杉磯，同年，第一次與好友本·阿弗萊克搭檔主演《高校風雲》。 1994年，與好友本·阿弗萊克將一部他在大學時沒有完成的獨幕劇作業改寫成了電影《心靈捕手》的劇本，這部電影開啟了馬特·達蒙日後的好萊塢演藝生涯。