劉雲，曾用藝名劉芸，1982年12月26號出生於湖南省長沙市，7歲時被選進體校，由於體質較弱，跟不上訓練，她勸說父母把自己領回了家中。11歲時由於有體操功底，被選入廣州舞蹈學院少女舞蹈團，進行了為期四年的專業民族舞蹈訓練。畢業之後劉雲被分配到了廣東南方歌舞團，正式成為了一名舞蹈演員。小小年紀的她卻不滿足於現狀，毅然決然的辭掉了別人眼中的鐵飯碗，回到長沙埋頭苦讀一年，考入了中央戲劇學院。
2001年因出演電視劇《命運的承諾》而踏入演藝圈，隨後參演《三重門》、《我為歌狂》等影視劇。
2004年憑藉《大漢天子Ⅱ》中“秋嬋”一角而受到關注。
2007年登上《時代周刊》亞洲版八月號封面，成為了繼章子怡、李宇春之後，第三位登上該封面的中國藝人。
2008年憑藉電視劇《鹿鼎記》中“沐劍屏”一角再度受到關注。之後還相繼參演了《新一剪梅》《北京愛情故事》《女人幫·妞兒》等影視劇。
2012年與文章合作賀歲電影《親家過年》。