秦衛東從部隊轉業後，1993年的一次偶然被張惠中導演選中出演電視劇《老道口》。據說是因為他的一米九二的出眾身高，正好與劇中的角色二林子吻合。在劇中有幸得到了著名女演員宋春麗的指導和幫助。

秦衛東出生於軍人世家。畢業於中國人民武裝警察部隊瀋陽指揮學院。16歲入伍，19歲少尉排長，官至上尉軍銜轉業。

秦衛東長了一張“千變”的臉，他飾演的角色千變萬化，不曾雷同。 秦衛東出道二十多年來他飾演了不同類型的角色。無論是喜劇片，還是抗日題材的戰鬥片都給人留下了很深的影響。最經典的代表作有《抗日衝鋒隊》，《鹿鼎記》和《粘豆包》等。尤其是電視劇《破天荒》，和電影《村官過大年》收穫不菲，並喜得五個一工程大獎。