霖被日本人害死，他繼任為東北保全軍總司令，拒絕日本人的拉攏，堅持“東北易幟”，為祖國統一和民族團結做出了貢獻。張學良積極主張抗日，反對內戰，從名族大義出發，曾與楊虎城發動了震驚中外的“西安事變”。西安事變，使得共產黨、國民黨開始了一致對外的首次合作。然而，也因為西安事變，他被囚禁了大半輩子。直至晚年之時，他才重獲自由。